A Few Thoughts on Jewellery from the JEWELLERY NO SHIWA exhibition

Article / MakikoAkiyama 日本語版-JapaneseVersion Review Exhibiting

Published: 05.06.2018

Author:: Makiko Akiyama

Edited by:: Klimt02

Edited at:: Barcelona

Edited on:: 2018

Exhibition view from outside. Photo by Mikiko Minewaki

JEWELLERY NO SIWA (Wrinkles of Jewellery) is the title of an exhibition curated by jewellery artist Mikiko Minewaki that took place from 12 to 27 January 2018 at HOLE IN THE WALL gallery in Shibuya, Tokyo. It was a privilege to be invited to participate in this show as a writer, which allowed my short piece of writing to be showcased alongside stunning jewellery pieces by the eight artists and seven students. The following text is its English translation, with a little modification from the original version, which is now incorporated with some images of the exhibition. It is my hope that this virtual version of the show will please readers in the same way as the real one did the visitors.

日本語版 - Japanese version

ジュエリー越しに見えるもの―「ジュエリーのシワ展」より

2018年１月12日から27日にかけて、東京、渋谷のHOLE IN THE WALLというギャラリーで、ジュエリーアーティストであるミネワキミキコ氏のキュレーションによる「ジュエリーのシワ」展が行われた。その際、ジュエリーアーティスト８名とヒコ・みづのジュエリーカレッジの在校生７名の作品とともに、次のテキストを出品させていただく機会に恵まれた。若干の修正を加えた英語版をここに掲載したい。開場風景や出品作品の画像とともに、展覧会開催当時の雰囲気をオンラインというバーチャルな空間で楽しんでいただければ幸いである。

ジュエリーとはつくづく不思議なものだと思う。基本的にはなんの役にも立たないくせに持ち主にくっついてどこにでもついて回り、どの国のどの文化圏にも何かしらの装身具が存在する。いろんな人がそれぞれに意味や思いを込めることができる。あなたにとってジュエリーはどんなものだろうか？

私にとってのジュエリーとは、なんだかんだ言っても些細でとるにたらないものだ。この文章を読んでくださる方は、きっと多少なりともジュエリーに関心をお持ちのはずだから、この答えにがっかりされてしまうかもしれない。でも、考えてもみてほしい。人間って、空飛ぶ乗り物を作って何千キロも先まで移動して、高層ビルをがんがん建てて、何万人もの同胞をいっぺんに殺せる兵器を作っちゃうような生き物だ。そんなのに比べたら、ジュエリーも、ジュエリーを身につけるという行為も、うんとささやかなものでしかない。それなのに、人は、手のひらにおさまるほどのジュエリーひとつに自分の思いを託しては、一喜一憂したり、振り回されたりしている。それって冷静に見ればかなり滑稽ではないだろうか。

だが、その滑稽さの事情をたぐれば、人は弱くて頼りなく、自分たちもそれをどこかで知っているから、自分よりもうんと大きくて立派なものに自分の思いを託したり、感情移入したりできないということなのだと思う。そう思うと、些細でとるに足りないことこそ装身具の本領なのかもしれない。そういうものだからこそ、意地汚さや欲望や、虚栄や残酷さや俗っぽさから、願いや祈りや愛情や高尚さまで、せわしなく千変万化する人間の感情や気質を受け止めてくれる。だからきっと、ないと困るのだ。たとえば、自分はこれだけ稼いだんだぞ、という自慢の道具にジュエリーを使う人もいれば、ファッションとして楽しむ人もいて、美術品だと考える人もいる。歴史や文化や信仰を読み取ることだってできる。大切な誰かに受け継いでもらってもいい。これはジュエリーがになう役割のほんの一部だ。そしてそのなかには決してほめられない役向きもあるし、ジュエリーひとつのために、人は人をかんたんに殺せてしまうほど、ジュエリーは業が深い。

それでも、ジュエリーを身につける根っこの根っこにある思いは、きれいな花が咲いていたら、ふと髪や指に添えたくなってしまう、そんな素朴な気持ちなんじゃないかと思う。どんなに欲とエゴに満ちた理由でジュエリーを身につける人の心にも、針の先ほどわずかでいいからそんな気持ちが残っていてほしい。これには異論があるのは承知のうえで、私はそう信じたい。人間なんてほんとうはかわいいものなのだ、と。そして、万にひとつ、愚かで卑小な人の心に宝石に勝る綺羅星があるとすれば、こんな小さなものにしか思いを託せない、ささやかないじらしさに違いないのだ、と。そういうことを考えるにつけ、私が装身具越しに見ているのはいつだって人なのだということに思い至る。そして、人の醜さも善良さもまだまだ見てみたいと思う限り、ジュエリーについて考え、書き続けていくのだと思う。

ジュエリーのシワ展：「シワ」とは、ヒフや紙・布などの表面にできる細い筋目のことを意味します。年齢や人生経験を重ねた証として、また、物質のゆらぎを表すユニークな表層環境、時空を凝縮したような、興味深いものとしてシワを捉え、時間をかけた探求の上に存在するコンテンポラリージュエリーを愉しむ展覧会です。どうぞご高覧下さい。－ミネワキミキコ

出品作家：影山公章、中場信次、佐藤ミチヒロ、嶺脇美貴子、三島一能、田口史樹、秋山真樹子、松田真実、平松保城（水野学園所蔵品）
在校生：花本由紀子（水野学園特別研究生）、濱崎飛優（INST4）、青木愛実（INST4）、上島珠恵（ INST4）、門倉晃大（ADJ4）、野本美咲（FAA3）、吉岡優希（FAA2）

Hiyu Hamasaki, “scramble,” brooch, PVC, stainless steel, silver. Photo by Manami Aoki

Jewellery is a weird thing. It has no functional purpose yet it can be seen all over the world and its wearer carries it almost everywhere. Each owner and wearer feels a connection to it for a different reason. The meaning that you attach to jewellery may be very different to the meaning the person next to you attaches to it.

Jewellery to me, at the end of the day, is something insignificant. This view may disappoint you as the readers of this text, since you must be more or less interested in jewellery. However, consider briefly what human beings are capable of – we have created machines to fly thousands of miles, built skyscrapers with heights of several hundred metres and devised weapons of mass destruction that are easily capable of killing tens of thousands of people at once. These few examples are sufficient to remind us that jewellery and the act of wearing it is frivolous. Despite this, however, we never cease to feel an emotional attachment to jewellery. The idea that such a tiny object can easily delight or disappoint human beings, who are masters of both enormous development and acts of cruelty, is in a way comical. This comicality is probably worth considering – perhaps we are too weak and fickle to emotionally connect to something grander or larger than ourselves. This led me to think that it is this very indifference that makes jewellery indispensable for us and allows us to attach all kinds of emotions to it, from greed, desire, vanity, cruelty and vulgarness, to prayer, affection, friendship and nobility. Some people use jewellery as proof of their wealth, a glittering addition to their clothes or in the form of a family heirloom. Others see in jewellery a historical, cultural or religious heritage. Sometimes it takes on unfavourable roles and can even provide a motive for murder.

Exhibition view. Photo by Mikiko Minewaki

Although jewellery can indeed be sinful like that, and many people do wear it out of pure greed or ego, it must also be possible to assume that our passion for wearing jewellery is partially rooted in a simple and humble emotion, such as our natural desire to put a pretty flower on a finger or in our hair when we spot it in a field. This expectation may be arguable, but it continues to attract me. For me, the humbleness displayed in our act of feeling a connection to a small piece of jewellery appears to be one of the few human attributes capable even of beating the brilliance of jewels. Yet this doesn’t stop me from seeking the negative aspects of people in jewellery since my passion for jewellery is based solely on a curiosity to witness various sides of human nature, including both ugliness and goodness. And I’m sure that this desire will continue to drive me to write about jewellery.

(left) Fumiki Taguchi, “The memory of weathering No-2,” brooch, acrylic, plastic, silver, iron, paint. Photo by Mikiko Minewaki.
(right) Tamae Kamishima, “gather”, acrylic paint, medium. Photo by Manami Aoki.

A visitor watching Manami Matsuda’s work, “Hitotsunagari (connection),” copper, gold leaf, acrylic paint, brass wire, a Buddhist stole. Photo by Manami Aoki

Exhibition information:

JEWELLERY NO SIWA: “SIWA” (=wrinkle) is a word to define a texture of fine strained or fold pattern produced on skin, paper, fabric, etc…. This exhibition shows wide perception of “SIWA” from proof of time; aging and life experience, an unique external expression of fluctuation in physical matters, to condensation of time and space. “SIWA” is fascinating appearance formed in pursuit over time – Mikiko Minewaki

Participating artists:
Kimiaki Kageyama, Shinji Nakaba, Michihiro Sato, Mikiko Minewaki, Itto Mishima, Fumiki Taguchi, Makiko Akiyama, Manami Matsuda, Yasuki Hiramatsu (from Hiko Mizuno Collection)
Participating students: Yukiko Hanamoto (Jewelry Postgraduate Program), Hiyu Hamasaki (INST4), Manami Aoki (INST4), Tamae Kamishima (INST4), Koudai Kadokura (ADJ4), Misaki Nomoto (FAA3), Yuki Yoshioka (FAA2)

About the author

Makiko Akiyama. Writer and translator. Born in 1979 in Osaka, Japan. In 2013 launched a newsletter for Japanese readers featuring translated articles about art jewelry. Contributing writer for klimt02, Current Obsession, Art Jewelry Forum, and Norwegian Crafts.

Contact: akiyamam710@gmail.com